A volte basta un solo aroma familiare per ricordare all’istante un luogo, una persona o un periodo a cui non pensavamo da tempo. Un profumo può far tornare alla mente le prime vacanze, la cannella — il Natale dell’infanzia, e un certo profumo di casa — le abitazioni in cui abbiamo vissuto una volta.
Questa è una delle qualità più interessanti dell’olfatto. A volte un odore richiama non solo il momento in sé, ma anche il modo in cui ci sentivamo allora.
Perché il profumo raggiunge così facilmente le emozioni?
L’olfatto è strettamente legato alle aree del cervello coinvolte nei processi delle emozioni e della memoria. Per questo un aroma familiare può provocare una reazione prima ancora che abbiamo il tempo di pensare consapevolmente a ciò a cui lo associamo.
Per questo il ricordo suscitato da un odore a volte è diverso da quello evocato da una fotografia. Possiamo non ricordare la data esatta o tutte le circostanze, ma percepire molto chiaramente l’atmosfera di quel periodo.
Le “significazioni” dei profumi le costruiamo noi
La vaniglia da sola non significa infanzia, e il profumo del pino — Natale. Sono le nostre esperienze a creare queste associazioni.
Per qualcuno gli agrumi possono richiamare i viaggi estivi, per un altro una persona o un profumo preferito. Per questo lo stesso aroma può suscitare reazioni completamente diverse in due persone.
Ed è proprio qui che il profumo diventa molto personale: conta non solo come profuma, ma anche ciò che abbiamo già vissuto con esso.
Perché alcune fasi della vita hanno un loro profumo?
In un certo periodo gli stessi aromi si ripetono spesso. Usiamo un profumo, in casa abbiamo la stessa fragranza, in auto scegliamo lo stesso aroma.
In quel momento, nella maggior parte dei casi, non ci pensiamo. Ma in seguito proprio quell’odore può diventare una sorta di segno di quel periodo.
Per questo profumi non usati da tempo a volte ricordano il primo lavoro, gli studi o un viaggio molto più intensamente di quanto ci aspetteremmo.
Si può associare un profumo a una nuova esperienza?
Non è necessario aspettare che queste associazioni nascano per caso. Un odore ricorrente può diventare parte di una certa routine.
Un profumo si può riservare alle occasioni speciali, una specifica fragranza per la casa si può scegliere per le serate più tranquille, e il profumo dell’auto per i viaggi.
Col tempo l’aroma può cominciare a richiamare proprio quelle situazioni. Non perché il profumo abbia di per sé un significato preciso, ma perché glielo attribuiscono le nostre esperienze.
Forse è per questo che abbiamo profumi a cui continuiamo a tornare
A volte è difficile persino spiegare perché un aroma diventa il preferito, mentre un altro, pur piacevole, si dimentica in fretta.
A influenzare la scelta non sono solo le note della fragranza. Contano anche le associazioni, le persone, i luoghi e i periodi con cui l’aroma, col tempo, si lega.
Perciò un profumo amato oggi, tra qualche anno può significare molto di più delle note che contiene.
Forse è per questo che alcuni profumi diventano per noi molto più di un semplice aroma piacevole. Si uniscono lentamente alle nostre storie e, dopo un po’, non ricordano solo ciò che ci piaceva, ma anche come vivevamo in quel periodo.
